Описание
Название этой программы выбрано по созвучию с фразой "I Seek You", что означает "Я ищу тебя". Её первая версия разработана в 1996г. компанией Mirabilis, и в ноябре 1996г. была предоставлена всем желающим для свободного скачивания и установки.
С технической точки зрения эта программа является средством мгновенного обмена сообщениями между пользователями Internet, а плата за её использование ОТСУТСТВУЕТ!
Одной из основных и невиданных доселе особенностей программы является возможность видеть, находятся ли Ваши друзья в Интернете в настоящий момент и готовы ли они выйти с Вами на связь, - это всё и показывает Вам ICQ. И как только они появляются в Сети в режиме он-лайн, программа оповестит вас не только звуковым но и визуальным сигналом.
Но программа также позволяет Вам отправить им сообщение в любое время и быть уверенным, что они обязательно его получат, как только запустят ICQ у себя на компьютере, так как отправленное Вами сообщение будет храниться на одном из он-лайновых серверов, обеспечивающих работу программы, а их в настоящее время - более 20 по всему миру!
ICQ, кроме обмена сообщениями, позволяет посылать друг другу файлы и URL(например, который Вы только-что посетили и посчитали его интересным), играть по сети в различные игры или просто болтать в мини-чате с одним или несколькими приятелями одновременно, запускать и пользоваться совместными приложениями. Также ICQ поддерживает ряд популярных внешних Интернет-приложений (NetMeeting, варианты Internet-телефонов, сетевые игры и пр.).
Последние версии программы дают пользователю мощный инструмент поиска нужной информации в Интернете - ICQ IT, который зачастую сокращает время поиска в 5-10 раз за счёт прямого запроса, направленного поисковому серверу (то есть без работы пользователя с громоздким интерфейсом поисковика), а результаты поиска через несколько секунд появляются в окне Вашего браузера.
ICQ позволяет Вам мгновенно связаться со своими друзьями и переговариваться время от времени или в паузах, фактически не отвлекаясь от основых дел. Предоставляет возможность выбирать уровень конфидициальности при нахождении в Сети (например, если Вы хотите, чтобы Вас не отвлекали от дел, или чтобы вообще никто не видел, подключены ли Вы в данный момент к Сети, или же предоставить эту возможность только избранным людям в Вашем контактном листе), но при этом Вы сами будете видеть всех, как в обычном варианте работы программы.
Вы можете создать "чёрный список" для неугодных Вам или слишком назойливых пользователей, сообщения от которых никогда не будут приниматься.
Программа выполняется в фоновом режиме, используя минимум памяти и ресурсов сети. Вы можете заниматься чем угодно, потому что ICQ предупредит, когда поступит новое сообщение, или когда ваш знакомый, друг или деловой партнёр подключится к Интернету.
Каждый пользователь ICQ имеет свой личный номер, который можно помещать на визитных карточках и иных деловых бумагах.
Число зарегистрированных пользователей программы на начало 2000 года - почти 52 миллиона человек. Из них чуть более половины - в США, около 40% - в Европе и Азии. Ну а в России, по разным оценкам, - от 400 до 900 тыс. пользователей, и число это растёт с каждым днём.
